향후 5년간 플라스틱제품생산기조작원의 고용은 증가할 것으로 전망된다. 「중장기 인력수급 수정전망 2015~2025」(한국고용정보원, 2016)에 따르면, 2015년 플라스틱제품생산기조작원은 82천명으로 향후 5년간 6천명, 향후 10년 간 (2015-2025) 9천명이 증가될 것으로 전망되었다. 저유가 기조와 함께 플라스틱제품 분야의 수요 증가가 고용증가 요인으로 꼽을 수 있다. 플라스틱제품 분야는 가공성이 우수하여 개인의 취향에 맞춘 제품제작이 용이하다는 장점이 있다. 이 때문에 최근 개인의 개성 추구를 중요하게 여기는 경향은 플라스틱 제품에 대한 수요에 긍정적 영향을 줄 것으로 전망된다. 특히 플라스틱 제조업 분야에서는 엔지니어링 플라스틱(EP)에 관심과 개발이 집중되고 있다. 엔지니어링 플라스틱은 일반 범용 플라스틱과 달리 기계적 강도, 내열성 및 내마모성이 뛰어나 기계부품이나 구조재료 등 금속을 대체할 수 있는 플라스틱을 말하며, 자동차 부품을 중심으로 기계·전기전자 부품 등 다양한 산업분야에서 시장 확대가 기대되며, 수요 성장률도 연평균 8% 이상 고성장이 예상되고 있어 국내 플라스틱 제조업체에서도 엔지니어링 플라스틱에 대한 투자와 관심이 집중될 것으로 보여 관련 일자리도 증가할 것으로 전망된다. 부정적인 요인으로 국내 인건비 상승 및 물류비용 증가 등의 영향으로 해외로 이전하거나 자동화를 추진하는 경향이 나타나고 있다. 또한 수출의 중국의존도가 커지면서 중국의 자급률이 증가하고 있으며 성장세가 둔화되면서 고용에 부정적이다.

< 조사년도: 2021년 >